Pelo segundo ano consecutivo, São Paulo sediará uma etapa do Web.com Tour, o circuito de acesso ao PGA Tour (Professional Golfers´ Association Tour, ou Circuito da Associação dos Golfistas Profissionais), que reúne a elite do golfe mundial. O Brasil Champions apresentado pelo HSBC acontece de 13 a 16 de março no São Paulo Golf Club, na Zona Sul da capital paulista, com organização da Confederação Brasileira de Golfe (CBG) e promoção da IMX.
Serão distribuídos US$ 800 mil em prêmios, sendo US$ 192 mil para o campeão. Isso faz do torneio a maior competição de golfe do continente e o coloca entre os eventos de maior premiação do Web.com Tour em 2014. A bolsa do Brasil Champions é a maior do semestre e só perde para os quatro últimos torneios da temporada, os Web.com Tour Finals, que distribuem US$ 1 milhão cada.
A lista dos atletas inscritos será divulgada no início de março. Só podem participar golfistas que já fazem parte do circuito, como os brasileiros Alexandre Rocha e Fernando Mechereffe, e convidados dos patrocinadores. Atualmente, o Web.com Tour é a única forma de um golfista conquistar o direito de disputar o PGA Tour, por isso a importância do circuito, que é o segundo mais concorrido dos EUA e um dos mais cobiçados do mundo.
O Brasil Champions, como os demais torneios do circuito, vale pontos para o ranking mundial de golfe, que será o critério utilizado para a seleção dos atletas que disputarão a modalidade no Rio 2016, que marca o retorno do golfe às Olimpíadas após 112 anos de ausência.
"A parceria com o PGA Tour é fundamental para o desenvolvimento do esporte no Brasil e na América Latina. Uma etapa do Web.com Tour em São Paulo é uma excelente vitrine para o esporte no Brasil, ainda mais neste ano, quando já temos dois brasileiros membros do circuito e com grandes chances de chegar ao PGA Tour", diz Paulo Pacheco, presidente da Confederação Brasileira de Golfe (CBG). "A população está convidada a ver de perto grandes expoentes do golfe mundial e a aprender mais sobre esse esporte fascinante", completa.
Para Renata Brasil, diretora de marketing para pessoa jurídica e patrocínio institucional do HSBC, "essa é uma excelente oportunidade para reforçar a estratégia de patrocínio global do banco e fortalecer o posicionamento internacional. Com a volta do esporte às Olímpiadas após mais de 100 anos, é uma ótima oportunidade de difundir o golfe no Brasil."
"O Brasil Champions faz parte de uma plataforma que criamos junto com a CBG para levar o golfe profissional brasileiro a um novo patamar. Já tínhamos no Brasil o CBG Pro Tour, o PGA Tour Latinoamérica e agora temos pelo segundo ano consecutivo o Web.Com Tour. Isso está totalmente em linha com a estratégia da IMX de investir cada vez mais em eventos de longo prazo. ", diz Enio Ribeiro, vice-presidente de esportes da IMX.
No ano passado, o campeão da etapa brasileira do Web.com Tour foi o chileno Benjamin Alvarado, que graças à vitória em São Paulo conseguiu no final de 2013 a vaga no tão sonhado PGA Tour americano. Ele é o primeiro golfista chileno da história a chegar à elite do golfe mundial.
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